В каждой футбольной команде есть игроки, которых можно использовать только на конкретном месте, но есть и профессионалы, способные играть везде. К таким относится легионер из Латвии, футболист национальной сборной этой страны Валентин Лобанев. Нынче уже невозможно представить игру ярославского "Шинника" без этого активного футболиста.

- Валентин, как ты появился в "Шиннике"?

- Обыкновенная рабочая ситуация для человека, занимающегося футболом профессионально. Команда "Сконто" (Рига), в которой я играл, принимала участие в зимнем Кубке стран Содружества, проходившем в Москве. Спустя некоторое время в Ригу последовал звонок из Ярославля: "Валентин, тебя хотят видеть в ярославском "Шиннике". Я дал согласие. Затем была встреча в Москве, и вопрос был решен.

- Рижский "Сконто" по меркам российского футбола довольно-таки сильный коллектив, и тем не менее ты предпочел продолжить свою футбольную карьеру в России?

- Думаю, что если бы "Сконто" играл в российском чемпионате, то наверняка не затерялся бы среди команд высшего российского дивизиона. Это команда достаточно высокого уровня. Но беда в том, что равных ей в Латвии нет. А раз нет, то нет и накала борьбы, который присутствует в чемпионате России. Сегодня играть в чемпионате Латвии не очень интересно. Латышскому футболу еще расти и расти до российского.

- Но некоторые хорошие футболисты все же продолжают играть за "Сконто"?

- Наверное, не хотят менять обстановку. В России я в материальном плане в общем-то и не выигрываю. Там, играя за "Сконто", мы практически все игры выигрывали и, естественно, брали хорошие премиальные. Но для меня не это главное.

- А что же?

- Главное - играть на более высоком спортивном уровне, получая возможность шлифовать свое мастерство, совершенствоваться. Выступая за "Шинник", я это получаю. В российском чемпионате в каждом матче необходимо сражаться, нельзя быть расслабленным, неподготовленным.

- До "Шинника" приходилось играть в России?

- Практически нет. Был немножко в липецком "Металлурге", но не сложилось.

- В Липецке и состоялось твое знакомство с нынешним тренером "Шинника" Беньяминасом Зелькявичюсом?

- Нет, в тот период он там не работал. Встретились один раз случайно в аэропорту.

- На каких условиях ты играешь в "Шиннике"?

- На правах аренды. Дело в том, что у меня действующий контракт со "Сконто" до 2000 года.

- Значит, будучи в "Шиннике", ты ездил в греческий клуб "Ираклис" по протекции "Сконто"?

- Не совсем так. Греки меня увидели в деле, когда я играл против них за сборную Латвии. Очевидно, чем-то приглянулся. Но до Греции я так и не доехал. Из аэропорта вернулся в "Шинник". Латвия и Греция в чем-то не сошлись. Да это, считаю, и к лучшему. Я уже привык к команде. Вижу, что и тренеры мне доверяют. Для меня да, наверное, и для каждого футболиста тренерское доверие много значит.

- А сколько игр сыграл Валентин Лобанев за сборную Латвии?

- Где-то 22-23 игры.

- Как себя чувствуешь в сборной?

- Честно говоря, играть в сборной всегда интересно.

- Кто привел тебя в футбол?

- Родился в Риге 23 октября 1971 года. Там учился в школе. Футболом занимался мой отец, но у него профессиональная карьера не сложилась. И он решил в футболе профессиональном видеть сыновей. Есть у меня еще младший брат Александр, 1976 года рождения, тоже успел сыграть за сборную Латвии, правда, всего лишь один матч, сейчас после травмы восстанавливается. Так что отец и привел сначала меня, а затем брата в рижскую футбольную школу олимпийского резерва. В 17 лет дебютировал во взрослом футболе, успел сыграть две игры за команду "Звейниекс" из Лиепаи. После чего призвали в армию. Год отыграл за рижскую "Пардаугаву", затем выступал за сборную Прибалтийского военного округа на первенстве вооруженных сил. Играл нападающим, много забивал. После чего вся последующая футбольная жизнь была связана со "Сконто" (Рига).

- Почему же ты переквалифицировался в защитника?

- Как-то у тренера сборной Латвии Гилиса возникли проблемы с игроками обороны. Он предложил мне сыграть переднего защитника. Получилось, вот с тех пор и играю в обороне. Но когда нужно, с удовольствием поддерживаю атаку и стараюсь забить гол.

- Ты гражданин Латвии?

- Нет, имею вид на жительство. Хотя за заслуги в спорте обещали дать гражданство.

- А не хотел бы переехать в Россию?

- Знаете, у меня ведь и родители родились в Латвии. Так что считаю ее своей родиной.

- Чем отличается жизнь в Латвии от жизни в России?

- Здесь люди открытее, проще. Могут сказать тебе правду в глаза, напрямую, не лукавя, пусть даже и резко. У нас в Латвии люди более скрытные.

- Латышский язык знаешь?

- В школе учился в советское время, тогда язык коренной национальности не изучали. Сейчас это проблема. Конечно, понимаю, коль в стране живешь - должен знать язык ее народа.

- Как дела в семейном плане?

- Женат. Жена русская. Мы с ней знакомы еще со школы, сын Павел, 8 лет, школьник.

- Валентин, футбол футболом, но придет время, и надо будет устраиваться далее в жизни. Есть, помимо футбола, какая-то профессия?

- Учился после окончания школы в Рижском строительном техникуме на специальности "Строительные и дорожные машины", но оставил учебу. Точные науки - математика, физика - нелюбимые мною предметы. Я больше по складу гуманитарий. Хотел поступить в институт физкультуры, но возникли языковые проблемы. Так что пока нигде не учусь. Все время занимает футбол.

- Какие клубы в российском чемпионате тебе импонируют?

- В общем-то у каждой команды высшего дивизиона есть свои достоинства. Но несомненно, по уровню выделяются московский "Спартак" и московский "Локомотив" - классные коллективы.

- Как бы ты охарактеризовал свои сильные и слабые стороны как игрока?

- При своем росте (190 см) недостаточно уверенно играю головой, хотелось бы прибавить в резкости.

- На футбольном поле ты выглядишь интеллигентным футболистом…

- Вообще-то во время игры я злой. Просто маска на лице такая.

- А в быту?

- Стараюсь быть уравновешенным человеком.

- Как правило, в семьях футболистов муж - кормилец, а жена - хранительница семейного очага, домохозяйка. Отношения в твоей семье построены по такому же принципу?

- Да. Но мужчина и должен содержать семью, а как же иначе. Конечно, жена хотела бы работать, но у нас сейчас в Латвии трудно устроиться.

- С кем дружны в команде?

- Можно сказать, со всеми. У нас сплоченный коллектив, интернациональный. Более близкие отношения сложились с Валерой Ивановым - все-таки мы вместе играем в сборной Латвии и вообще земляки, Валера тоже из Риги.

- И все же, если вдруг по окончании сезона поступит предложение от какого-нибудь московского клуба, примешь его?

- А почему бы и нет? Я должен совершенствоваться как футболист.

- Почему, на твой взгляд, у "Шинника" столь сложный сезон?

- Мое мнение, на положении команды сказалась тренерская чехарда. Если бы ее не было, то команда бы не боролась за выживание. У каждого тренера свой подход, свое видение дела. А коллектив у нас боеспособный. Ребята хотят, а главное, умеют играть в футбол, не хуже тех же "Крылышек", "Уралана", "Жемчужины", "Черноморца" и других. Думаю, что мы сохраним для Ярославля место в высшем российском дивизионе.

- Чувствуешь ли со стороны ярославских болельщиков внимание?

- Наверное, не только я, а все футболисты, выходящие на футбольное поле, ощущают поддержку. Приятно играть, когда трибуны стадиона заполнены. Хотелось бы, чтобы болельщики так же поддерживали "Шинник", как это было на матчах со "Спартаком" и "Ротором".

С. Колесов, "Северный Край", 19.08.99